ओडिशा में विधानसभा चुनाव के पहले चरण में चुनाव लड़ रहे विभिन्न राजनीतिक दलों के 243 उम्मीदवारों में से 65 के खिलाफ आपराधिक मामले लंबित हैं। इनमें से 48 पर गंभीर आपराधिक मामले चल रहे हैं।
यह बात सोमवार को चुनाव निगरानी संस्था ओडिशा इलेक्शन वॉच और एसोसिएशन ऑफ डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) ने बताई। इसमें 13 मई को होने वाले 28 विधानसभा क्षेत्रों के सभी 243 चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों के हलफनामों का विश्लेषण किया गया। प्रमुख दलों में, जिन 28 उम्मीदवारों का विश्लेषण किया गया उनमें से 18 भाजपा से, 28 में से 17 कांग्रेस से, 28 में से नौ बीजद से थे। 11 में से तीन AAP से. उन्होंने अपने हलफनामे में अपने खिलाफ आपराधिक मामले दर्ज होने की घोषणा की है.
रिपोर्ट के अनुसार, गंभीर आपराधिक मामलों के मानदंड में ऐसे अपराध शामिल हैं जिनके लिए अधिकतम सजा पांच साल या उससे अधिक है और यदि कोई अपराध गैर-जमानती है। इसमें महिलाओं के खिलाफ अपराध और सरकारी खजाने को नुकसान और भ्रष्टाचार से संबंधित अपराध भी शामिल हैं।
भाजपा के 28 में से लगभग 54 प्रतिशत (15), कांग्रेस के 36 प्रतिशत (10), आप के 11 में से 27 प्रतिशत (3) और बीजद के 28 में से 14 प्रतिशत (4) ने गंभीर अपराधी घोषित किया है। अपने हलफनामे में खुद के खिलाफ चल रहे मामले दिलचस्प बात यह है कि कलिंगा सेना ने एक उम्मीदवार खड़ा किया है और उसके खिलाफ गंभीर आपराधिक मामले लंबित हैं।
इसके अलावा, 28 विधानसभा क्षेत्रों में से 12 को 'रेड अलर्ट निर्वाचन क्षेत्रों' के रूप में टैग किया गया है, जिसका अर्थ है कि इनमें से प्रत्येक सीट पर तीन या अधिक चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों ने अपने खिलाफ आपराधिक मामले घोषित किए हैं।
रिपोर्ट में आपराधिक पृष्ठभूमि वाले उम्मीदवारों के चयन पर सुप्रीम कोर्ट (एससी) के निर्देशों के उल्लंघन का भी संकेत दिया गया है। शीर्ष अदालत ने 13 फरवरी, 2020 को एक फैसले में राजनीतिक दलों को विशेष रूप से निर्देश दिया था कि वे आपराधिक पृष्ठभूमि वाले उम्मीदवारों के चयन के लिए कारण बताएं और बिना आपराधिक पृष्ठभूमि वाले अन्य व्यक्तियों को उम्मीदवार के रूप में क्यों नहीं चुना जा सकता है।
अनिवार्य दिशानिर्देशों के अनुसार, ऐसे चयन का कारण संबंधित उम्मीदवार की योग्यता, उपलब्धियों और योग्यता के संदर्भ में होना चाहिए। रिपोर्ट में कहा गया है कि चरण-1 विधानसभा चुनाव के लिए उम्मीदवारों के चयन में सभी प्रमुख दलों के 27 प्रतिशत से 64 प्रतिशत उम्मीदवार ऐसे हैं जिन्होंने अपने खिलाफ आपराधिक मामले घोषित किए हैं।